小楠は、幕末(江戸時代の末期)に日本の進む道を示した偉大な思想家の一人です。

交流があった勝海舟は、小楠を次のように言っています。

「おれは今迄に天下で恐ろしいものを二人見た。それは横井小楠と西郷南洲（隆盛）とだ。横井は西洋の事も別に澤山は知らず、おれが教へてやった位だが、その思想の高調子な事は、おれなどはとても梯子を掛けても及ばぬと思った」(『氷川清話』より)

海舟にそのように言わせた、横井小楠はどんな人物だったのでしょうか。

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