統計法で規定されている国勢統計、国民経済計算のほか、国の行政機関が作成する統計のうち、総務大臣が指定する特に重要な統計を基幹統計と呼びます。一般に、統計を作成する方法には以下のようなものがありますが、特に基幹統計を作成するために行われる統計調査を基幹統計調査と呼び、調査の対象となられた方に対して回答の義務を課しています。
- 調査統計：統計調査により作成されるもの（例 国勢調査）
- 業務統計：業務データを集計することにより作成するもの（例 貿易統計、出入国管理統計（いずれも基幹統計ではありません））
- 加工統計：他の統計を加工することにより作成される統計（例 国民経済計算、産業連関表）